Apa pilihan saya untuk transportasi di sekitar Great Plains (AS)?

Saya ingin melakukan perjalanan ke Great Plains - khususnya, Montana dan Dakota - karena saya belum pernah ke bagian negara itu, tetapi saya tidak tahu apa-apa tentang logistik untuk berkeliling begitu saya di sana. Menyewa mobil sepertinya adalah opsi yang akan memberikan saya fleksibilitas paling, tetapi itu akan mahal dan ada juga BANYAK mil yang mencakup negara-negara. Saya belum memiliki rencana khusus, tetapi ini mungkin akan menjadi perjalanan satu atau dua minggu di musim panas (tidak ada salju!). Saya tidak keberatan naik mobil / kereta / bus yang lama, tetapi saya tidak ingin menghabiskan seluruh waktu saya di dalam mobil dan saya tidak ingin menghabiskan banyak uang.

Apa pilihan saya untuk bepergian di dalam dan di antara negara-negara itu? Apakah menyewa mobil adalah cara terbaik untuk melakukannya, atau adakah pilihan transportasi umum atau pribadi yang harus saya pertimbangkan?

Catatan: Saya akan terbang ke sana dari pantai timur, dan pertanyaan saya bukan tentang bagaimana menuju ke sana, hanya bagaimana cara berkeliling begitu saya sudah berada di wilayah tersebut.

Saya pikir Anda terbatas untuk menyewa mobil atau bepergian dengan Greyhound. Amtrak memang memiliki rute yang melintasi bagian atas Montana dan Dakota Utara tetapi saya tidak akan menyebutnya sangat berguna. Jika Anda menyewa mobil, Anda dapat menghemat uang dengan menyewa dan mengembalikan mobil ke lokasi yang sama. Mengembalikan mobil ke lokasi lain biasanya lebih mahal.

Greyhound memiliki Discovery Pass yang dapat digunakan pada operator lain dan di Kanada, jika saya mengerti dengan benar. Pass Discovery 7 hari adalah $ 246. Pass 14 hari adalah $ 356.

Sebagai tes, saya memeriksa Billings, MT to Fargo, ND. Greyhound mengatakan bahwa akan dibutuhkan 17 jam 30 m pada hari Senin di bulan Juni dengan satu transfer (dari 12:15 hingga 18:45). Google maps melaporkan waktu perjalanan 9 jam 12 m dengan mobil. Pada 608 mil, dan gas pada $ 4 / galon (kemungkinan lebih banyak di musim panas), gas akan menelan biaya sekitar $ 122. Tiket Greyhound termurah adalah $ 96.

Anda dapat mencoba keberuntungan Anda dan mencari bagian tumpangan setidaknya untuk beberapa bagian perjalanan, atau melihat apakah seseorang ingin menggunakan bensin. Saya biasanya menemukan beberapa pemberitahuan di hostel lokal di mana backpacker meminta atau menawarkan tumpangan melalui rute wisata tanpa harus terburu-buru, sehingga mungkin bekerja untuk Anda juga jika Anda memutuskan untuk menyewa mobil dan menjelajahi semua tempat turis di sepanjang jalan.

Tip lain adalah untuk meminta relokasi di tempat-tempat penyewaan - ini berarti Anda mengendarai mobil sewaan dari lokasi drop off ke lokasi penjemputan berikutnya. Ini biasanya jauh lebih murah karena mereka akan menyewa truk derek atau membayar sopir, tetapi Anda harus memenuhi jadwal dan tidak akan punya terlalu banyak waktu untuk jalan-jalan, kecuali jika Anda tidak bepergian sendirian dan dapat berbagi mengemudi dengan orang lain.

Coba juga Craigslist, kadang-kadang perusahaan kecil menawarkan lift murah dan agak reguler di antara 2 tujuan populer di bagian rideshare lokal. Seorang lelaki dengan van 12 kursi membawa saya dari Las Vegas ke Los Angeles, Door to Door seharga $ 25. Tidak hanya lebih murah daripada Greyhound, tetapi juga lebih cepat.

Megabus adalah pilihan terendah untuk pembelian, asalkan Anda berada di sisi timur dataran. Rencanakan ke depan, dan semuanya murah. Saya pergi dari Indianapolis ke Denver sekitar $ 70 pada tahun 2007 karena saya membeli 4 minggu ke depan.

Selalu beli empat minggu ke depan, minimum.

Sebagai penduduk asli-Montanan dan seorang musafir, saya sangat merekomendasikan menyewa mobil ketika bepergian di Montana. Layanan bus mahal dan tidak teratur. Terlebih lagi, banyak tujuan yang diinginkan tidak memiliki layanan bus. Greyhound baru-baru ini membatalkan (lihat artikel yang ditautkan di bawah) banyak rute dalam-negara mereka. Megabus dan perusahaan bus murah lainnya TIDAK beroperasi di negara bagian. Amtrak's Empire Builder masih berjalan di bagian utara negara itu, tetapi sebagian besar berhenti di kota-kota yang sangat kecil dan terpencil tanpa layanan bus; jika Anda memutuskan untuk berhenti berlatih di sana, Anda mungkin tidak memiliki pilihan untuk menyewa kendaraan. Juga, trek sering membeku selama berminggu-minggu pada suatu waktu. Jika Anda bepergian di musim dingin, harapkan penundaan. Saya telah mencoba beberapa kali mengendarai Empire Builder di musim dingin tanpa hasil karena jalur yang beku.

Sebagai catatan pribadi, banyak daya pikat Montana terletak pada ruang-ruangnya yang terbuka lebar dan paling baik dialami dengan kecepatan santai. Mencoba melakukannya dengan bus tidak akan memberi Anda waktu atau kebebasan untuk benar-benar menghargai apa yang ditawarkan. Saya mendorong Anda untuk berhenti dan berlama-lama di kota-kota kecil, biarkan penduduk setempat mengarahkan Anda ke pengalaman yang tidak akan Anda temukan di buku panduan atau situs web. Sewa mobil dan jelajahi!

Sayangnya, jika Anda harus bepergian dengan bus, Rimrock Stages menawarkan rute paling komprehensif. Inilah situs mereka:

http://www.rimrocktrailways.com/

Anda mungkin menemukan situs-situs ini berguna:

• Deskripsi baris Empire Builder

• Artikel Wikitravel di Montana

• Artikel tentang Tahapan Rimrock