Wilayah-wilayah tertentu dari galaksi lebih menguntungkan bagi kehidupan, yang lain kurang. Kehidupan membutuhkan waktu untuk berkembang, dan ia membutuhkan unsur-unsur kimia yang lebih berat daripada helium, misalnya karbon atau silikon.
Untuk mendapatkan waktu yang cukup untuk berkembang, tata surya tidak boleh terlalu terganggu oleh bintang-bintang tetangga. Karena itu bagian dalam galaksi yang padat penduduknya kurang cocok daripada pinggiran yang kita temukan. (Bintang sentral dari sistem planet tidak boleh terlalu muda, juga, untuk memungkinkan evolusi.)
Unsur kimia kimia yang lebih berat cukup berlimpah terutama di bagian galaksi dengan bintang yang relatif muda (populasi I). Bintang-bintang semacam ini ditemukan terutama di cakram tipis yang dekat dengan bidang galaksi.
Bintang yang sangat tua cenderung mengembang, dan pada akhirnya dapat menghancurkan kehidupan potensial di planet mereka, jika mereka dikelilingi oleh planet berbatu sama sekali.
Diskusi lebih lanjut tentang zona layak huni potensial galaksi di Wikipedia .