Beberapa planet, khususnya Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus di tata surya kita, memiliki cincin planet.
Mengapa beberapa planet memiliki cincin? Bagaimana mereka dibuat dan dari apa? Yang paling penting, apakah saya dapat mengamati cincin di planet mana pun dengan teleskop amatir?
Cincin terdiri dari potongan-potongan kecil batu dan es yang sedikit banyak "tersisa" dari pembentukan planet ini. Teorinya melibatkan batas Roche - dan apakah partikel yang sudah dalam batas ini tidak dapat bertambah menjadi benda yang lebih besar karena kekuatan pasang surut yang terlibat.
Teori lain adalah bahwa mereka terbentuk ketika bulan datang lebih dekat ke sebuah planet daripada batas Roche, kekuatan pasang surut menyebabkannya pecah dan membentuk cincin. Meskipun kehadiran bulan-bulan "gembala" di lingkaran Saturnus memang mengisyaratkan bahwa ini mungkin bukan sumber material utama.
Kedua penjelasan itu, bagi saya, menyiratkan bahwa Anda hanya akan mendapatkan sistem cincin utama di sekitar planet (gas raksasa) yang lebih besar, meskipun itu tidak menghalangi cincin di sekitar planet yang lebih kecil (berbatu). Ini tampaknya ditanggung oleh tata surya kita di mana raksasa gas memiliki cincin sedangkan planet berbatu tidak.
Untuk dapat melihatnya, Anda harus dapat melihat cincin Saturnus dengan teleskop amatir yang memiliki kekuatan pembesaran 50-100. Dengan teropong Anda mungkin akan melihat gumpalan cacat.