Seberapa mudah untuk mengalihkan bidang penelitian di CS (beralih dari M. Tech ke PhD)?

Saya dihadapkan pada dilema yang agak sulit: -

Saya telah menyelesaikan M. Tech di CS 2 tahun yang lalu, menyelesaikan disertasi saya di bidang Pengujian VLSI. Walaupun saya menyukai pekerjaan saya, saya tidak ingin kembali untuk mengejar gelar PhD saya dalam hal itu - saya sangat ingin mengejar kursus teoretis (dalam pendekatan / algoritma online) sebagai cara untuk mendapatkan gelar doktoral saya.

Namun, karena saya tidak punya pengalaman penelitian di TCS (Theoretical Computer Science), saya khawatir itu akan melukai peluang saya untuk diterima di sekolah yang cukup baik di AS - sedangkan, pengalaman penelitian di VLSI (dan juga LOR dari penasihat / anggota komite saya, yang terkenal di bidang VLSI) akan membantu saya masuk ke program yang bagus (tapi antusiasme saya di bidang itu sudah mereda).

Itu sebabnya, saya ingin mendengar dari orang-orang yang telah berhasil bermigrasi dari bidang penelitian awal mereka (di tingkat UG / MS) dan telah dapat memulai bidang yang sama sekali berbeda untuk PhD mereka - bagaimana Anda menjelaskan alasan untuk perubahan Anda dalam SOP, apakah itu memengaruhi peluang mereka untuk masuk ke sekolah top, dll. Juga, untuk akademisi yang menelusuri pertanyaan, apa yang akan Anda ambil - apakah Anda selalu lebih suka siswa yang memiliki latar belakang yang hanya cocok dengan minat Anda?

Di beberapa departemen, mahasiswa PhD hanya diterima jika anggota fakultas bersedia dan siap untuk memberi saran / mendanai mereka. Anda mungkin mengalami kesulitan diterima di departemen ini untuk menjadi mahasiswa teori PhD jika Anda belum melakukan penelitian teori; tidak ada banyak insentif bagi anggota fakultas individu untuk mengambil risiko pada siswa yang kurang berpengalaman di bidangnya, terutama ketika mereka harus menghabiskan uang hibah yang diperoleh dengan susah payah untuk melakukannya.

Departemen lain mengharapkan mahasiswa PhD mereka untuk mengapung selama satu tahun atau lebih, mengambil kelas yang luas dan mungkin bekerja sebagai asisten pengajar, sebelum menentukan area penelitian dan penasihat tertentu. Departemen-departemen ini mungkin lebih bersedia menerima siswa pintar yang berpindah area, atau tidak tahu di area mana mereka ingin bekerja, karena risikonya diamortisasi di seluruh departemen.

Bahkan untuk departemen yang terakhir, Anda ingin menampilkan diri Anda dengan cara terbaik. Pernyataan tujuan Anda harus menggambarkan pengalaman penelitian masa lalu Anda secara rinci (menunjukkan kematangan intelektual, kemandirian, keras kepala, dll. Diperlukan untuk melakukan penelitian di mana saja), sebelum menjelaskan mengapa minat penelitian Anda saat ini lebih condong ke arah teori. Dengan kata lain, apa yang dikatakan Dana .

Beberapa poin bukti anekdotal pribadi:

• Selama sepuluh tahun terakhir, departemen saya telah beralih dari model penerimaan kedua menuju yang pertama. Siswa kami melakukan penelitian lebih cepat, tetapi kami mengakui lebih sedikit siswa yang umumnya cerdas yang belum memiliki minat / pengalaman penelitian yang terfokus.

• David Eppstein mungkin mengoreksi saya, tetapi model penerimaan kedua adalah bagaimana saya masuk ke dalam penelitian ilmu komputer teoretis. Saya mendaftar ke UC Irvine untuk belajar rekayasa perangkat lunak. (Saya telah menjadi insinyur perangkat lunak profesional selama beberapa tahun, jadi dengan diberi gelar sarjana muda IPK saya , itulah satu-satunya hal yang dapat saya klaim secara kredibel.) Pada akhir tahun pertama, di mana saya bekerja sebagai TA dan tidak memiliki sebagai penasihat formal, saya menyadari bahwa teori lebih cocok.

• Amir Nayyeri, salah satu mahasiswa PhD saya yang paling sukses, memulai program PhD-nya di UIUC bekerja pada jaringan sensor, karena itulah yang dia lakukan sebagai sarjana. Tetapi begitu dia di pintu, dia memutuskan bahwa dia lebih suka melakukan teori, mengambil dan mengambil beberapa kelas teori pascasarjana, dan mulai melakukan penelitian teori yang tidak dibayar sambil juga bekerja sebagai RA untuk penasihat jaringan sensornya . Jadi, beralih bidang mungkin dilakukan, bahkan di departemen di mana para siswa dikosongkan sejak hari pertama.

Saya baru-baru ini bertugas di komite penerimaan lulusan TCS MIT, dan saya bisa memberikan sudut pandang saya pada hal-hal: Ketika saya membaca aplikasi, yang saya cari adalah orang-orang hebat yang sangat ingin melanjutkan penelitian di TCS. Kombinasi dari kemampuan intrinsik dan keinginan kuat, menurut pendapat saya, adalah cara terbaik untuk memprediksi kesuksesan. Bagaimanapun, itu adalah tugas kita, begitu seseorang menjadi mahasiswa pascasarjana, untuk membantu mereka mengubah potensi mereka menjadi prestasi nyata, melalui kursus, memberi nasihat, dll.

Inilah beberapa poin penting:

• Sebelum lulus sekolah adalah tahap yang sangat awal untuk mengubah bidang. Banyak orang yang bergeser. Itu bisa diterima dan diharapkan.
• Dalam aplikasi Anda, jelaskan bidang yang berubah (sehingga pembaca mengerti mengapa penulis surat rec bukan dari TCS, mengapa Anda mengambil banyak kursus non-teori, dll). Bicara tentang bagaimana Anda mempelajari TCS, apa yang menarik bagi Anda dalam TCS, tunjukkan bahwa Anda mengetahui dasar-dasar bidang ini.
• Kalau sudah kuat surat yang dari atasan Anda, itu tetap diperhitungkan untuk Anda, bahkan jika mereka berasal dari bidang yang berbeda (kuat = dari seorang profesor yang mengenal Anda dengan baik dan memiliki banyak hal hebat untuk dikatakan tentang Anda).
• Jika Anda memiliki pengalaman penelitian (terutama jika ada beberapa sudut pandang teoritis untuk itu), itu masih diperhitungkan untuk Anda, bahkan jika itu berada di bidang yang berbeda.
• Jika Anda memiliki nilai bagus, itu tetap diperhitungkan untuk Anda, bahkan jika itu untuk kursus dari bidang yang berbeda. Untuk TCS, kelas matematika itu penting.

Kesan saya adalah bahwa komite penerimaan umumnya mencari siswa "kuat" di mana "kuat" sebagian besar ditentukan melalui pengalaman penelitian sebelumnya. yaitu mereka terutama ingin tahu apakah Anda pernah memiliki pengalaman melakukan penelitian, berhasil dalam hal itu dan memiliki ide bagus apakah ini adalah sesuatu yang benar-benar Anda inginkan. Surat-surat itu penting karena evaluasi peneliti yang berpengalaman tentang kemampuan dan potensi penelitian Anda dan nilai memberikan beberapa indikasi kecakapan akademik secara keseluruhan.

Jadi saya akan mengklaim bahwa bidang spesifik yang Anda minati tidak SANGAT penting karena memiliki indikasi menjadi peneliti yang kuat melalui penelitian, rekomendasi, dan nilai sebelumnya (terutama dalam kursus yang relevan). Setelah semua itu sepenuhnya diharapkan bahwa Anda dapat melakukan sesuatu yang berbeda dari apa yang pertama kali Anda maksudkan dan mengubah arah selama sekolah pascasarjana.

Tapi jelas area penelitian diperhitungkan, terutama ketika datang untuk mencocokkan siswa dengan fakultas (departemen tidak akan mau menerima 10 siswa teori jika hanya ada satu teori fakultas saat ini mengambil siswa).

Saya juga berpikir itu akan membantu jika Anda dapat menunjukkan bahkan beberapa proyek kecil di area yang dituju, bahkan jika itu adalah kertas ArXiv yang tidak dipublikasikan, hanya untuk menunjukkan keseriusan tentang area baru.

Saya pribadi mengenal seseorang yang diterima sebagai mahasiswa jaringan dan dalam satu tahun beralih dan berakhir sebagai peneliti teori yang sangat sukses.

Jadi singkatnya saya tidak berpikir perubahan area akan secara signifikan melukai peluang masuk selama Anda adalah kandidat yang kuat.

(CATATAN: Ini sebagian besar didasarkan pada apa yang saya lihat dari proses penerimaan CMU)